据《福建通志》，古田县因治临于闽江支流古田溪之故。另一说认为，“有谢能者，因古时田亩开垦而居，故名古田。”
　唐开元二十九年（741）划侯官县西部置古田县（别名玉田），历属福州、长乐府、福州路、福州府、闽海道。1949年6月14日解放，历属南平专区、闽侯专区、福安地区、宁德地区、宁德市 2000年，古田县辖8镇7乡，272个村委会、10个居委会：新城镇、平湖镇、大桥镇、黄田镇、水口镇、鹤塘镇、杉洋镇、凤都镇、松吉乡、吉巷乡、湖滨乡、泮洋乡、凤埔乡、卓洋乡、大甲乡。 根据第五次人口普查数据：全县总人口398990人，其中各乡镇人口（人）： 新城镇 31671 平湖镇 37872 大桥镇 39560 黄田镇 25439 鹤塘镇 39962 杉洋镇 28170 凤都镇 33080 水口镇 9957 松吉乡 45910 吉巷乡 31834 湖滨乡 23509 泮洋乡 7809 风埔乡 16946 卓洋乡 13915 大甲乡 13356
　2003年，古田县辖8个镇、7个乡：新城镇、平湖镇、大桥镇、黄田镇、水口镇、鹤塘镇、杉洋镇、凤都镇、松吉乡、吉巷乡、湖滨乡、泮洋乡、凤埔乡、卓洋乡、大甲乡。
　2004年4月5日，福建省人民政府（闽政文[2004]106号）批复同意撤销古田县新城镇、松吉乡、湖滨乡设立城东街道办事处、城西街道办事处：（1）撤销新城镇、松吉乡、湖滨乡，并析出古田县凤都镇桃溪、仕坂、坑里、罗坑、双山5个村，设立城东街道办事处、城西街道办事处。（2）城东街道办事处辖原新城镇的胜利、文安、文兴3个社区居委会及原湖滨乡的新丰、西山、前山、赖厝、湖滨、极乐、常坝、利洋、廷元里、永洋、廷土当、旺村洋、上土乾和凤都镇的桃溪、仕坂、坑里、罗坑、双山18个村委会。城东街道办事处驻614东路原湖滨乡政府驻地。（3）城西街道办事处辖原新城镇的文河、青云、新秀3个社区居委会和原松吉乡的罗华、前坂、松台、莲桥、局下、官江、苏洋厝、浣中、浣下、吉兆、沽洋里、罗峰、枣坪、下洋、连墩、巴斗、安洋、曹洋、宝溪、龙亭、华山、宝峰、樟上、长岭24个村委会。城西街道办事处驻解放西路罗华村。
　?城西街道办事处机关驻罗华村院里洋（暂驻原松吉乡政府）。城东街道办事处与城西街道办事处行政区界线走向：城区部分南自屠宰场交溪口起，沿河往上至南大桥交建设路，沿建设路往北过十字街至教学交新华路。沿新华路往东至消防大队营区北侧路口，往北至后山。农村部分按有关自然村村落关系认定。更多资料：站外链接
　古田县辖2个街道、7个镇、5个乡：城东街道、城西街道、平湖镇、大桥镇、黄田镇、水口镇、鹤塘镇、杉洋镇、凤都镇、吉巷乡、泮洋乡、凤埔乡、卓洋乡、大甲乡。
　
　

　2004年全县地区生产总值35.81亿元，全社会固定资产投资6.33亿元，实现社会消费品零售总额12.31亿元，增长12.8%；直接出口1068万美元，实际利用外资808万美元，地方财政一般预算收入9661万元，城镇居民人均可支配收入7479元，农民人均纯收入3790元，居民消费价格指数104，上升4个百分点；城镇登记失业率4.3%，人口自然增长率4.23‰。
　农村经济。全年农林牧渔业总产值达18.47亿元，增长6.1%。粮食生产呈恢复性增长势头，全年粮食产量达15.13万吨，增长0.5%。大力推进农业标准化工作，“古田银耳”被国家质检总局批准为原产地域保护产品，古田水蜜桃获“福建名牌产品”称号。农村税费改革全面推进，农民总负担由税改前的4197.2万元，减至目前的338.3万元，减负总体水平达91.4%。集体林权制度改革稳步实施，共完成215个村8.76万公顷商品林登记工作。认真开展农村劳动力培训、转移工作，全年新增转移农村劳动力1.6万人，有效增加了非农收入。加大农田水利设施建设，完成了“六千”水利和“初级水利化县”年度目标。
　项目建设。全年向上级部门争取各类项目专项资金6781万元。成功举办了全国食用菌产业高峰论坛暨首届中国（古田)食用菌节。全年实际利用内资2.5亿元，新批外资企业9家。引进并上马建设了华港不锈带钢公司3万吨技改工程等一批工业大项目。省道202线古田极乐至高坑公路、双口渡水电站等六大重点工程建设进展顺利，超额完成年度投资计划。本县生活垃圾无害化处理场、城西新区开发工程等12个重点前期项目顺利推进。宁上（杨源）至京台（贵限）高速公路连接线项目前期工作取得了良好开端。
　结构调整。食用菌鲜品产量达31.6万吨，增长20.5%；增幅创历史新高，创产值7.7亿元。新增规模企业14家，规模工业创产值12亿元，增长33.6%，占全社会工业总产值的41.9％。第三产业增加值13.64亿元，增长10.8%。财政连续3年保持收支平衡，实现了保工资、保运转、保重点、促改革、保稳定的目标。全年新登记个体工商户1445户,新登记私营企业101家。
　社会事业。组织实施了国家、省、市、县科技项目22项。古三中的三级达标、古八中的初中示范校建设通过省级验收。全县高考本科上线万人比率名列全市第一。鹤塘镇被评为全国农村体育先进乡镇。全市首家综合性民营医院——同仁医院建成并投入使用。被评为省级计划生育优质服务先进县。完成了鹤塘芝山石材加工基地一期工程，鳌江流域（古田段)水环境综合治理成果得到巩固。建成全国最大的食用菌博物馆。
　人民生活。全力组织实施“16855”就业工程，全年新增城镇就业岗位2645个，实现下岗失业人员再就业826人。全年共落实农村低保对象5633户12733人；落实城市低保对象730户2240人。实施“造福工程”和滑坡险情村搬迁113户530人。加大农村基础设施建设，共投资2200万元，完成农村道路水泥硬化80.3公里。
　
　食用菌节【全国食用菌产业高峰论坛暨中国（古田）食用菌节】
　2004年12月7~9日，由中国农产品市场协办、福建省农业厅、宁德市人民政府主办，古田县人民政府承办的全国食用菌产业高峰论坛暨首届中国（古田）食用菌节在古田隆重举行。应邀参加本次食用菌节活动的有来自美国、韩国、马来西亚等7个国家和浙江、山东、河南等14个省的来宾500多人，整个活动既有隆重的开幕式、项目推介、签约仪式与重点项目开竣工仪式，又有全国食用菌高峰论坛及专家咨询，既有“福建食用菌美食名城—古田县食用菌美食节”，又有“菇乡新韵”大型文艺晚会与食用菌生产与加工基地参观等。本次活动对于确保古田食用菌产业在全国的领先地位，加强与国内外食用菌行业的沟通与联系，进一步明确产业发展方向，推动形成区域竞争优势，促进食用菌产业的可持续发展具有重要意义。
　2007年12月7~9日，“国际食（药）用菌生物科学高峰论坛暨第二届中国（古田）食用菌节——纪念中国食用菌协会成立二十周年”活动本次活动由中国食用菌协会、福建省农业厅和宁德市人民政府联合主办，古田县人民政府承办，安发（福建）生物科技有限公司等协办，中国扶贫协会作为支持单位。12月7日晚，我县在翠屏湖畔举行了“菇乡神韵,翠屏湖之夜”文艺焰火晚会，其水面舞台为全省首创。正在此间举行的国际食（药）用菌生物科学高峰论坛暨第二届中国（古田）食用菌节上，福建古田县共有三十七个项目签约，总投资额逾十二亿元人民币。其中，外资项目十三项，共利用外资三千三百六十万美元；内资项目二十四项，利用内资九亿六千八百多万元人民币；另有四项食用菌技术成果实现项目对接。